Le Trans America ne transporte pas que des voyageurs, il transporte aussi les passions ! À sa sortie, il a quasiment divisé en deux les joueurs passionnés. La moitié d'entre eux y voyaient un jeu extraordinaire, dont la finesse ne pouvait apparaître qu'aux initiés ayant joué de nombreuses parties. L'autre moitié s'étonnait devant le nombre de récompenses emportées par ce jeu hasardeux. J'ai moi-même été effrayé à l'idée qu'il puisse remporter un prix prestigieux comme le Spiel des Jahres. À croire que les jurys ne cherchent plus à signaler de bons jeux au public, et se résolvent à récompenser des jeux moins bons, mais qui devraient plaire.

Au risque de choquer certains, j'ose dire que placer Trans America finaliste du Spiel des Jahres, ou second du Deutscher Spiele Preis, revient pour moi au même que si on offrait le Goncourt à un roman de la collection Harlequin.

Si je ne suis pas opposé au hasard dans un jeu, j'avoue que j'ai du mal avec les jeux dont l'issue semble déterminée dès la distribution. Si on m'a juré que ce n'était pas le cas ici, on ne me l'a jamais démontré.

Les qualités de Trans America sont cependant nombreuses : le jeu est peu cher, jouable de 2 à 6 joueurs, et surtout les règles sont rapidement acquises. Mais le manque d'intérêt stratégique gâche tout, et c'est dommage.

Alors, bon jeu, ou passe-temps ? Aujourd'hui, le débat semble clos. La sortie de Les Aventuriers du rail a démontré qu'on pouvait faire un jeu familial qui plaise aussi aux « gros joueurs », avec certes du hasard, mais aussi un minimum de stratégie.

2001 : Iron Road

Avant de connaître le succès dans son édition actuelle, le jeu avait été publié chez Winsome sous le nom de Iron Road.

2005 : Trans Europa

La grande différence entre Trans America et Trans Europa, c'est la carte ! Est-ce que ça justifie l'achat ? À vous de voir…