Quand on possède près de 2000 boîtes de jeux, peut-on encore s'enthousiasmer à la sortie d'un nouveau jeu ? Pour ma part, la réponse est oui ! La découverte de Marco Polo Expedition m'a mis aux anges et j'espère bien vous faire partager mon bonheur.

Marco Polo Expedition nous entraîne dans une course de dromadaires, qui se doublent les uns les autres, essayant de prendre la tête de la caravane, avec tous les avantages que cela procure. Les déplacements s'effectuent en jouant des combinaisons de cartes, déterminées par la case libre devant soi. Les joueurs ont tout intérêt à rester dans la caravane, car lorsqu'ils avancent, ils sautent tous les chameaux qui les précèdent jusqu'à atteindre la première case vide. Alors que s'ils se sont laissés détacher, ils ne pourront avancer que jusqu'à la case immédiatement devant eux. D'un autre côté, faire seul une échappée est difficile, car on ne bénéficie alors plus de l'effet du peloton…

Le tour d'un joueur est très court : il peut poser une combinaison de cartes lui permettant d'avancer d'une case libre, puis il doit tirer une carte parmi 5 exposées ou du paquet face cachée. La partie est également courte, puisqu'elle excède rarement 30 minutes et on n'attend pas son tour : déjà deux bons points.

Mais en plus, le matériel est de toute beauté. Ravensburger a dû ressortir du placard où il s'était endormi, le Directeur de collection qui nous avait enchantés avec Le Lièvre et la Tortue, Ave César ou Caravane. Les chameaux, qui font penser aux chars d'Ave César, sont d'ailleurs ceux du jeu Caravane ; quant aux trésors, les amateurs auront reconnu ceux de Trésors au fond des mers, que le Directeur de collection avait dû emporter avec lui dans son placard.

Au niveau des mécanismes, il n'y a rien de bien innovant. Reiner Knizia a repris les bons mécanismes qui marchent - pioche visible, combinaisons de cartes, principe du saute-chameaux, comme dans Elefantenparade ou China Moon - et le mélange est très réussi. Le hasard est présent, comme il sied dans tout bon jeu familial, mais n'est pas prépondérant. Un jour, peut-être, je gagnerai une partie !

Bref, un jeu ravissant et indispensable !