Puerto Rico était annoncé comme LE JEU à ne pas manquer début 2002. L'effet d'annonce étant porté au maximum, il s'agissait de ne pas décevoir les joueurs. Force est de constater que nous n'avons pas été déçus.

Malgré sa durée (compter presque 3 heures pour vos premières parties), Puerto Rico emballe littéralement ceux qui s'y adonnent. Rassurez-vous : avec un peu de pratique, la durée descendra à une heure et demie.

Andreas Seyfarth a réussi là un grand jeu. Pourtant il n'y a rien de vraiment nouveau. Par exemple, le choix des rôles rappelle un peu Verräter, Meuterer ou Citadelles, tandis que les rôles non attribués se voient attribuer une prime, qui rappelle un peu un mécanisme déjà vu dans Vinci. Mais le cocktail est vraiment réussi, et ne ressemble à aucun autre jeu.

Le principe général du jeu est celui de la gestion d'une colonie. Il va falloir planter, récolter et transformer vos produits agricoles, les vendre ou les exporter. Pour réaliser toutes ces opérations, il vous faut construire les bâtiments nécessaires, et faire venir des colons de la vieille Europe. Le but est d'acquérir des points de victoire. L'argent, qui est le nerf de la guerre, ne sert au final qu'à départager d'éventuels ex-æquo.

Toutes les opérations se complètent admirablement, et le jeu (certains accordent beaucoup d'importance à cela) colle parfaitement au thème.

Les paris sont lancés et certains voient déjà Puerto Rico en tête du Deutscher Spiele Preis. Comme depuis peu ce prix n'est plus attribué par un jury de professionnels mais par le public, bien fort est celui qui est capable de pronostiquer le résultat !

Dans les faits, on ne se lasse pas de jouer à Puerto Rico. Personnellement, je perds inlassablement, mais je suis toujours content de la partie que je viens de faire. Il est rare que des amis que vous venez d'initier n'aient pas envie d'en refaire une rapidement…

Le seul mauvais point du jeu est la réalisation médiocre des bâtiments, qui dénotent complètement sur le reste du jeu qui, lui, est proprement magnifique.

Puerto Rico réussit l'exploit de nous faire pratiquer à nouveau un jeu d'une durée à laquelle on n'était plus habitué.

Avant que Tilsit ne nous propose une version française incorporant la variante pour deux joueurs, on pouvait jouer avec la traduction de Bruno Faidutti, magnifiquement mise en page par Pierre Nicolas Lapointe. Ce dernier était aussi l'auteur d'aides de jeu d'une qualité qui suscite l'admiration de tous. Bruno Faidutti proposait également sur son site des autocollants pour les bâtiments mauves. Le tout permettait d'avoir un jeu pratiquement francophone.

Depuis mai 2004, plus besoin de se couper ou de se coller les doigts pour jouer en français. Tilsit nous propose Puerto Rico en version intégrale française, et doté d'un numéro « 1 » sur la tranche. La promesse d'autres jeux de la gamme Alea ?

Post-scriptum tout à fait désintéressé : les « numéros 1 » des collections Tilsit sont généralement des chefs-d'œuvre !

Les jeux Alea